9月21日は何の日？｜敬老の日と平和・文化にまつわる記念日の由来

9月21日は何の日？敬老の日、国際平和デー、彼岸、世界アルツハイマーデー、ファッションショーの日など主な記念日と由来

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今日は何の日（9月21日は何の日）

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9月21日は何の日？9月21日の主な記念日をご紹介！

9月21日は、長寿を祝う「敬老の日」、世界の平和を願う「国際平和デー」、認知症への理解を深める「世界アルツハイマーデー」などが重なる日です。さらに、日本の季節行事である秋の「彼岸」と重なる年もあり、暮らしや文化を見つめ直すきっかけが豊富にあります。

2026年9月21日は月曜日で、9月の第3月曜日に当たるため「敬老の日」です。国立天文台によると、2026年の秋分の日は9月23日となっています。そのため秋の彼岸は9月20日から26日までとなり、9月21日も彼岸の期間に含まれます。

また、2026年は「軽量の日」「グランド・ジェネレーションズデー」「海老の日」も9月第3月曜日として9月21日に重なります。固定日の記念日と曜日によって移動する記念日、毎月21日の記念日が集まる点も、9月21日の特徴です。

敬老の日

敬老の日は、長年にわたって社会を支えてきた高齢者を敬い、長寿を祝う国民の祝日です。祝日法では「多年にわたり社会につくしてきた老人を敬愛し、長寿を祝う」日と定められています。1966年の祝日法改正によって国民の祝日となりました。

現在の日付は9月の第3月曜日です。もともとは9月15日が敬老の日でしたが、祝日法の改正によって2003年から現在の形になりました。2026年は第3月曜日が9月21日に当たるため、9月21日が敬老の日となります。

敬老の日につながる取り組みの歴史をたどると、1951年に中央社会福祉協議会、現在の全国社会福祉協議会が全国運動を提唱した記録があります。当時は9月15日から21日までの1週間に、高齢者を敬い、高齢者福祉への理解を深める活動が行われました。その後「としよりの日」「老人の日」を経て、1966年に敬老の日へと発展しています。

9月第3月曜日には、長寿の象徴とされる海老にちなんだ「海老の日」も設定されています。一般社団法人日本海老協会によると、毎味水産株式会社が「敬老の日に長寿の象徴である海老を食べる文化を作りたい」と考え、2013年に記念日登録を申請しました。2026年9月21日は、家族の長寿を祝い、世代を超えたつながりに目を向ける日としても親しみやすい1日です。

国際平和デー

国際平和デーは、国や民族を越えて平和について考え、非暴力と停戦を呼びかける国際的な記念日です。英語では「International Day of Peace」と呼ばれ、国際連合が毎年9月21日に実施しています。世界規模で平和という共通の課題に向き合う日として位置付けられています。

この記念日は、1981年に国連総会決議36/67によって設けられました。最初の国際平和デーは1982年に実施されています。当初は国連総会の通常会期が始まる時期に合わせて設定されており、現在のように9月21日へ固定されていたわけではありません。

大きな転機となったのが2001年です。国連総会が決議55/282を採択し、翌年以降の国際平和デーを毎年9月21日とすることが決まりました。同時に、24時間の非暴力と停戦を呼びかける日としての意味も明確になっています。

国連本部には、日本とのつながりを感じられる象徴もあります。国連の資料によると、日本国際連合協会から1954年に寄贈された「平和の鐘」があり、国際平和デーには鐘を鳴らすことが恒例となっています。9月21日は、戦争のない状態だけではなく、身近な社会で対話や尊重をどう広げるかを考える日でもあります。

彼岸

彼岸は、春分の日と秋分の日をそれぞれ中日とし、その前後3日間を合わせた7日間です。春は「春彼岸」、秋は「秋彼岸」と呼ばれ、最初の日を「彼岸の入り」、最後の日を「彼岸の明け」と呼びます。2026年の秋分の日は9月23日のため、秋の彼岸は9月20日から26日までとなります。

「彼岸」という言葉は、仏教で迷いや煩悩の世界を表す「此岸」に対し、その向こう側にある悟りの世界を意味する言葉として使われます。知恩院では、彼岸会について、此岸から彼の岸である極楽浄土に思いをはせ、仏道を実践する期間として説明しています。2026年にも9月20日から26日まで秋季彼岸会が行われます。

日本では、彼岸に墓参りをして祖先を供養する習慣が広く定着しています。神社本庁も、春分・秋分を中心とする7日間を彼岸とし、祖先に会いに行く行事として墓参りが行われていることを紹介しています。「暑さ寒さも彼岸まで」という言葉があるように、季節の移り変わりを感じる時期でもあります。

なお、2026年9月21日は雑節の「社日」にも当たります。社日は春分・秋分に最も近い「戊（つちのえ）」の日で、春には五穀豊穣を願い、秋には収穫に感謝して土地の神を祭る日です。彼岸と社日が重なる9月21日には、祖先への思いと農耕文化に根差した感謝という、日本の歳時記らしい2つの意味が重なります。

世界アルツハイマーデー

世界アルツハイマーデーは、アルツハイマー病をはじめとする認知症への理解を深め、本人や家族への支援について考える日です。毎年9月21日に実施され、世界各地で啓発活動や情報発信が行われています。日本でも認知症への理解を広げる機会として位置付けられています。

厚生労働省によると、1994年に国際アルツハイマー病協会「ADI」が世界保健機関「WHO」と共同で9月21日を世界アルツハイマーデーとしました。日付は、1994年9月21日にスコットランドのエジンバラで開かれた第10回国際アルツハイマー病協会国際会議の初日に由来します。

日本では2024年1月に施行された「共生社会の実現を推進するための認知症基本法」により、毎年9月21日が「認知症の日」、9月が「認知症月間」と定められました。世界アルツハイマーデーと同じ9月21日が法律上の認知症の日になったことで、国内でもこの日が持つ意味はさらに明確になっています。

認知症は、本人だけの問題として考えるものではありません。家族、地域、医療、介護、行政などが関わりながら、認知症になっても自分らしく暮らせる社会をつくることが求められています。敬老の日と重なる2026年9月21日は、長寿を祝うだけでなく、高齢期の暮らしや支え合いについて考える機会にもなります。

ファッションショーの日

ファッションショーの日は、1927年9月21日に三越で開かれた催しにちなむ記念日です。三越伊勢丹ホールディングスは、1927年に日本橋本店の三越ホールで「日本初のファッションショー」を開催したと紹介しています。日本の百貨店文化とファッション史を振り返る日として知られています。

国立国会図書館の資料では、1927年9月21日から23日まで、日本橋三越6階の三越ホールで三越染織逸品会によるファッションショーが開かれたことが確認できます。会場に登場したのは初代・水谷八重子、小林延子、東日出子らの女優たちでした。懸賞で選ばれた裾模様を使った和服をまとい、舞踊を披露する形式だったとされています。

現在のランウェイをモデルが歩くショーとは、かなり雰囲気が違います。1927年の催しでは、着物と日本舞踊、舞台演出を組み合わせながら新しいデザインを観客に見せていました。当時の百貨店が商品を販売する場所だけではなく、最新の文化や生活様式を発信する舞台でもあったことがうかがえます。

なお、日本のファッションショーの「最初」をめぐっては、明治末期から新作発表やマネキンを使った催しが行われていたという資料もあります。国立国会図書館のレファレンス資料では、1927年の三越の催しを「ファッション・ショー」という用語が使われた最初とする文献も紹介されています。そのため、歴史をたどる際は、どの形式をファッションショーと定義するかによって説明が異なる点にも注意が必要です。