「都バス開業の日」（1月18日）はどんな日？
✅ 1924年1月18日に東京市営バスが営業開始し、都交通局が制定した記念日
✅ 関東大震災の復旧対策として導入された乗合バスの歴史を記念
✅ 東京都交通局と東京のバス利用者文化が深く関わっている
都バス開業の日とは？
1924年（大正13年）1月18日は、東京で初めて市営バスが一般営業を始めた日として「都バス開業の日」とされている記念日です。これは現在の東京都交通局が制定し、東京の都市交通の歴史における重要な日として広く知られています。
当時の東京は、前年に発生した 関東大震災（1923年9月1日） により、都市インフラが大きな打撃を受けました。
とくに市内を網羅していた 東京市電（路面電車） は壊滅的な被害を受け、復旧に長い時間がかかることが明らかになりました。そこで、迅速に復旧し移動手段を確保するために導入されたのが 乗合バス です。
市電の代替として導入された乗合バスは、東京都心の主要なルートで運行されることになりました。特に、 巣鴨駅～東京駅、そして 中渋谷駅～東京駅 の2つのルートが最初に開通し、これをもって営業開始とされました。
このようにして始まった都バスは、当時の住民にとって重要な交通手段となっただけでなく、やがて都市交通の柱として発展を遂げていきます。
「都バス開業の日」の由来と背景
都バスが1月18日になった経緯
「都バス開業の日」が1月18日と定められたのは、まさに 東京市営バスが初めて営業を開始した日 だからです。
関東大震災による大きな被害は、東京市に多大な影響を与えました。市電網は壊滅的となり、代替の交通機関が急務となったのです。当時の都市交通を再建するため、東京市は路面電車だけでなく、道路上を走るバスという新しい交通手段を導入しました。
採用されたのは、アメリカのフォード社製 T型フォードのボディに11人乗りの設備を持つバス でした。まだ自動車文化が成熟していなかった当時、日本では珍しい乗り物だったこともあり、人々の関心を集めました。
このバスが初めて営業運行したのが 1924年1月18日 です。これが今日でいう「都バス」の始まりとなり、以降この日が記念日として語り継がれるようになりました。
また、当時のバスは 「円太郎バス」 という愛称で親しまれました。これは、車体の形が、かつて存在した「円太郎」と呼ばれた馬車と似ていることから、街の人々が名付けたものです。
都バス開業の日に関する豆知識
「円太郎バス」の名前の由来
初代の都バスが 「円太郎バス」 と呼ばれたのは、とても興味深いエピソードです。
当時、東京では「円太郎」と呼ばれた乗合馬車が活躍していました。その馬車は丸い形が特徴で、乗客を運んでいたため、街の人々に非常に親しみがありました。
市営バスが初めて登場したとき、乗り物自体が珍しかったこともあり、当時の市民はこの新しいバスを見て、昔ながらの「円太郎」を思い出しました。そのため、自然発生的に「円太郎バス」と呼ばれるようになったのです。
このように呼ばれた背景には、人々の生活の中に新旧の乗り物が溶け込んでいった様子がうかがえます。
「都バス開業の日」と関わりの深い人物・団体
都市交通再建を支えた人々と東京都交通局
「都バス開業の日」に深く関わっているのは、当時の 東京市役所関係者・交通局職員 そして 東京都交通局（東京都営交通） です。
関東大震災後、都市の交通インフラを再建するために、市の行政は甚大な損害を受けながらも一刻も早く住民の移動を可能にしなければなりませんでした。そのために、計画立案や車両調達、道路整備などに奔走した職員たちの努力がありました。
また、東京都交通局はその後何十年にもわたり、都バスの運行・路線拡大・安全対策・利用者サービスなどを進化させてきました。その取り組みは、今日の東京の公共交通を支える重要な基盤となっています。
都バス開業の日に関するよくある質問
なぜ「都バス」の記念日があるの？
「都バス開業の日」は、1924年の初営業を記念して制定されたもので、東京の都市交通の歴史を語るうえで重要な日だからです。
「円太郎バス」とはどんなバス？
初代の都バスは、フォード社製のT型フォードを使った11人乗りバスで、形状が昔の馬車「円太郎」に似ていたことから、街の人々がそう呼んだ愛称です。
他の都市にも同じような記念日はある？
日本の主要都市では鉄道・路面電車・バスなど、交通機関にまつわる記念日がありますが、運行開始日を記念日として制定している例は各地で異なります。
都バス開業の日まとめ
「都バス開業の日」は、単なる過去の記念日ではなく、 東京の交通インフラ再建と進化を象徴する日 です。
関東大震災後の混乱から立ち上がった人々の努力、新しい交通手段として登場したバスがどのように街の生活を変えていったかが、この日に詰まっています。
