絶滅危惧種の日（9月7日 記念日）はどんな日？
✅ フクロオオカミ「ベンジャミン」の死を機に制定され、生き物の未来への責任を考える日。
✅ 絶滅の痛みを胸に、生物多様性と私はつながっていると気づける機会になる記念日。
✅ オーストラリア環境省を中心に、市民、研究者、NGOが一致協力する日。
「最後のフクロオオカミ」が息をひきとった、1936年9月7日。
その日が、少しずつ募りつづく後悔と希望の分岐点になっていたことを、あなたは知っていますか。
「ずっと続く明日」がいつか、思いがけず失われてしまうかもしれない。
そんな小さな不安を、私たちは抱えながら生きています。
でも、忘れてしまうより、立ち止まって、あの日を思い出すこと。
それこそが、これからを守る出発点になる。
絶滅危惧種の日の由来：ベンジャミンが教えてくれたこと
私たちは、ある日突然、ある命が消えてしまう瞬間に立ち会えません。
しかし、1936年9月7日。
タスマニア州ホバート動物園で、世界最後のフクロオオカミが静かに息を引き取りました。
名前は「ベンジャミン」。
彼が眠りについたその日が、じつは人類の深い反省の始まりだったのです。
60年後の1996年に、オーストラリアでは「National Threatened Species Day」が正式に制定されました。
政府が、専門家や市民とともに、「なぜ失われてしまったのか？」「どうすれば未来に繋げられるのか？」を問い直す場としたのです。
結論として、この日は単なる記念日ではなく、過ちとともに「希望」を見つける、私たちの内面をも照らす光となります。
豆知識で親しむフクロオオカミ
フクロオオカミは、たしかにひと目見ればオオカミ風。
でも実は、有袋類。
コアラやカンガルーと同じ仲間でした。
「袋に入ったオオカミ」。
この珍しすぎる存在には、語りたくなるギャップがあります。
英語では「Thylacine（サイラシン）」とも呼ばれていました。
顔はオオカミ、背中にはトラのようなしま模様をまとい、「タスマニアン・タイガー（Tasmanian tiger）」または「タスマニアン・ウルフ（Tasmanian wolf）」とも。
この二重のイメージは、まるで絵本の中から飛び出してきたような不思議な魅力です。
もともとオーストラリア大陸にもいた彼らは、気候の変化によって次第にタスマニア島だけの仲間に。
そこにやってきた入植者たちは、彼らを家畜の敵と見なし、懸賞金をかけて駆除しました。
その結果、2000頭以上が捕殺されたとも言われます。
悲劇は、現代にも教訓を伝えています。
「知らなかった」では済まない。
フクロオオカミの姿が、今も心の中にあるからこそ、
私たちは次に何を守るべきか、真剣に向き合えるのです。
絶滅危惧種の日に関わる皆の想い
誰のため、何のための記念日なのか。
まず、中心にいるのは オーストラリア環境省（正式名称：Department of Climate Change, Energy, the Environment and Water）。
彼らは記念日の運営、メディア発信、学校への情報提供を担い、国民の意識を毎年かき立て続けています。
次に重要なのが、研究者や保護活動家。
大学や博物館、生態研究所を拠点に、DNA解析や標本保存、保護区の設計、復活プロジェクトに取り組んでいます。
そして、NGOや民間団体の力も大きいです。
WWF（世界自然保護基金）やAustralian Wildlife Conservancy、Bush Heritage Australiaなどが、現場を支え、資金と知見を提供。
さらに、忘れてはならないのがボランティアの存在。
現地の森や保護区で、地道な植樹、動物の見守り、調査活動を惜しみなく続けてくれています。
結果として、この記念日は決して「遠い誰かの話」ではなく、私たち一人ひとりの少しの気づきや行動が未来につながっている、その証でもあるのです。
絶滅危惧種の日に寄せられるよくある質問と答え
Q1：絶滅危惧種って、どういう基準で決められるの？
A1：国際自然保護連合（IUCN）が発行する「レッドリスト」が基準です。
生息数、分布範囲、個体群の推移などを評価し、「絶滅危惧IA類」「IB類」「準絶滅危惧」などに分類します。
これにより、保護の優先順位や研究対象が明確になるのです。
Q2：日本にも「絶滅危惧種の日」はあるの？
A2：日本には9月7日のような明確な日はありません。
しかし、5月22日の「生物多様性の日」や、9月20～26日の「動物愛護週間」に関連した催しで絶滅危惧種に関する啓発が行われています。
地域の環境イベントや地元の動物園・博物館、学校の取り組みなども、身近な入口となります。
Q3：子どもにわかりやすい活動って何がある？
A3：オーストラリアでは学校向けのワークショップが定番です。
図鑑やアプリ、バーチャルツアー、絵本を使った体験型の授業があって、子どもの“知りたい！”を自然に引き出します。
またオンラインで参加できるクイズやスタンプラリーも人気です。
絶滅危惧種の日（9月7日）は、未来の命への手紙
これまで紹介したように、「絶滅危惧種の日（9月7日）」は、過去の悲劇をただ振り返るだけの日ではありません。
むしろ、これから続く未来に向かって、できることは何かを問い続ける日です。
ベンジャミンが静かに息をひいたその瞬間から、私たちは「もう戻れない」を知りました。
でも、その痛みを記憶に留めるからこそ、次に境界を越えて失うものを守るために動けます。
だから、この日を誰かと話すこと。
小さな一歩でも、あなたから始めてほしい。
それが地球の未来をつなぐ一粒の種になります。
今日は何の日（9月7日は何の日）
白露（9月7日頃） | CMソングの日 | クリーナーの日 | 絶滅危惧種の日 | 97の日 | 近江ちゃんぽんの日 | スポーツ環境・クリーンファーストの日（9月第1日曜日） | 生パスタの日（7月8日、毎月7日・8日） | Doleバナ活の日（毎月7日） | 鏡花忌 | 英治忌 | 歯ヂカラ探究月間（9月1日～30日）
