「平成」改元の日（1月8日）はどんな日？
✅ 昭和天皇の崩御を受け、皇太子明仁親王の即位とともに「平成」が新元号として施行された日。
✅ 「平成」は『史記』と『書経』から引用され、「内外・天地に平和が達成される」意味を持つ。
✅ 小渕恵三官房長官と、揮毫を担当した書家・河東純一氏が深く関わっている。
昭和が終わり、平成が始まった—あの日の日本
昭和という激動の時代が、静かにその幕を下ろしました。
1989年1月8日。この日は、日本人にとって特別な意味を持つ、「平成」改元の日です。
1月7日、昭和天皇が崩御されました。それにより皇太子・明仁親王が新たに天皇に即位され、翌日1月8日から新元号「平成」が正式に施行されました。
あのとき、日本中が静かにテレビに見入っていました。
重々しい雰囲気の中、記者会見の場に登場したのは、当時の官房長官・小渕恵三氏。彼が掲げた一枚の台紙には、墨で力強く書かれた「平成」の二文字。
「新しい元号は、平成であります。」
その一言は、時代の変わり目を日本全国に告げる宣言となり、歴史的な映像として今も語り継がれています。
「平成」という言葉には、どんな意味が込められていたのでしょうか？
誰が決めたのか？
なぜ1月8日が記念日なのか？
このブログでは、「平成」改元の日に込められた想いや背景、そしてあのときの空気感まで、たっぷりとご紹介します。
「平成」改元の日の由来とは？なぜ1月8日なのか
元号は、日本の歴史と文化を映す鏡のような存在です。
その改元は、天皇の代替わりとともに行われるという日本の伝統に則っています。
1989年1月7日、昭和天皇が崩御されました。この時点で、長く続いた「昭和」は終わりを告げることになります。
しかし、元号は即日変わるわけではありません。新たな元号が決まり、正式に施行されて初めて、新しい時代が始まるのです。
翌日1月8日、皇太子であった明仁親王が天皇として即位されると同時に、新元号「平成」がスタートしました。
これが、「平成」改元の日として記念されている理由です。
「平成」の発表は、同年1月7日に官房長官・小渕恵三氏の手によって行われました。大きな注目を集めたのが、その墨書です。「平成」と書かれた文字は、書家であり官僚でもある河東純一氏によって揮毫されたものでした。
テレビ画面に映し出されたその場面は、まるで日本中に静けさとともに新たな希望を届ける儀式のようでした。
小渕氏の「平成」発表が1月7日であっても、正式に新元号が施行されたのは1月8日。この日が、「平成改元の日」「平成スタートの日」として記念される由縁なのです。
「平成」の意味と由来：静けさと平和を願って
「平成」という言葉には、一体どんな意味が込められていたのでしょうか。
「平成」は、『史記』の「内平外成（内平らかに外成る）」と、『書経』の「地平天成（地平らかに天成る）」という、中国の古典から引用された言葉をもとに作られました。
この2つの表現を組み合わせ、「国内外、天地にも平和が保たれるように」という願いが込められています。
1989年といえば、日本はバブル経済の真っ只中。
物質的な豊かさの反面、社会や心のあり方に不安も漂っていた時代でした。
そんな中で、「平らかに成る＝平和に整う」というメッセージは、多くの人に安心感と希望を与えるものでした。
また、実は「平成」という元号、江戸時代末期の改元時にも候補に挙がっていたとされています。
そのときは「慶応」が採用されたため表に出ることはありませんでしたが、100年以上の時を経て再び採用される形になったのです。
選ばれるまでには、いくつもの候補が検討され、「国民に親しまれ、書きやすく、読みやすい」という基準が設けられます。
その中で、最終的に選ばれたのが「平成」でした。
漢字2文字で、深い意味を持ち、なおかつ時代の空気にも合っていた——まさに、運命に導かれたような命名だったのかもしれません。
「平成」改元に関わった人物たちの物語
「平成」が誕生するまでには、たくさんの人々の想いと働きがありました。
まず忘れてはならないのが、昭和天皇のご崩御を受け、即位された明仁天皇（現：上皇陛下）です。
国民に寄り添い、「象徴としての天皇像」をより深く体現された上皇陛下の姿勢は、多くの国民の心を打ちました。
そして、「平成」の名を全国に広めたのが、小渕恵三氏。
当時の内閣官房長官であった彼は、緊張感あふれる中、冷静かつ丁寧に発表を行いました。
あの場面を見て、「穏やかで優しい人柄が伝わってきた」と感じた人も多かったのではないでしょうか。
のちに小渕氏は内閣総理大臣に就任し、「平成の元号を掲げた総理」として、政治史にも名を残すことになります。
もう一人、忘れてはならないのが、河東純一氏。
書家としての腕前も高く評価されていた彼が揮毫した「平成」の文字は、力強さと静けさを兼ね備えた、美しい筆致でした。その一筆一筆に込められた気迫は、まさに時代の始まりにふさわしいものでした。
「平成」改元の日に関するよくある質問
Q1. 「平成」はいつから始まったの？何年まで続いた？
「平成」は、1989年（昭和64年）1月8日から始まりました。
前日の1月7日に昭和天皇が崩御され、新天皇（明仁親王）が即位されたことで、元号が変更されました。平成はその後、2019年4月30日まで続き、令和に引き継がれました。
つまり、「平成」という時代は、30年4ヶ月続いたことになります。
Q2. 「平成」は誰が決めたの？どうやって決まるの？
元号は、当時の政府と有識者たちの協議により決定されます。具体的には、内閣が複数の候補を準備し、有識者懇談会などを通じて検討、最終的には閣議で決定されます。
「平成」の元号は、1989年1月7日の閣議で正式に決定されました。
発表を行ったのは、当時の内閣官房長官・小渕恵三氏です。
このときの候補には、「修文（しゅうぶん）」「正化（せいか）」などがあったともいわれていますが、最終的に「平成」が選ばれました。
Q3. 「平成」という元号の意味は？
「平成」は、「内外・天地にも平和が達成されるように」という願いを込めて名付けられました。
出典は中国の古典、『史記』と『書経』です。
「内平外成」＝国内が平和で、外交もうまくいく。
「地平天成」＝大地が平穏で、天も整う。
この二つの言葉から、「平」と「成」の文字が選ばれました。
つまり、「平成」は「世の中が平らかに、そして成り立っていくように」という願いを表しています。
その他の1月8日の記念日
1月8日は「平成改元の日」以外にも、いくつかの記念日があります。以下にご紹介します。
- ロックの日（語呂合わせで「い（1）わ（8）」から）
- 外国郵便の日（1875年に日本が万国郵便連合に加入したことに由来）
- イヤホンの日（「イ（1）ヤ（8）」の語呂から）
このように、1月8日にはさまざまな記念日がありますが、やはり日本人にとって最も深く記憶に残るのは「平成」が始まった日かもしれません。
「平成」改元の日のまとめ：あの瞬間、時代が動いた
1989年1月8日、「平成」が幕を開けました。前日1月7日、昭和天皇の崩御という深い悲しみを受け止めながら、国民は静かに新しい時代を迎えました。
小渕官房長官が掲げた「平成」の二文字は、日本中に緊張感とともに希望をもたらしました。
それは、単なる文字ではなく、これからの平和と安定を願う「祈り」だったのかもしれません。
「平成」は、その名の通り、戦争のない平和な時代として30年あまりを歩んできました。災害、テロ、経済危機など多くの困難もありましたが、日本人はそのたびに「平成の心」で乗り越えてきました。
あの1989年1月8日を思い返すことは、私たちがどんな思いでこの時代を生きてきたかを振り返ることでもあります。
そして今、新しい時代「令和」に生きる私たちが、どんな未来をつくっていくかを考えるきっかけになるはずです。
「平成改元の日」は、単なるカレンダーの一日ではありません。それは、「時代を引き継ぐ日」であり、「静かな希望の始まりの日」でもあるのです。
今日は何の日（1月8日は何の日）
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