2025年1月、アメリカ食品医薬品局（FDA）は「赤色3号」と呼ばれる合成着色料の食品および経口薬への使用を禁止する決定を下しました。
これにより、米国内では2027年1月までにすべての関連製品から赤色3号が排除される見込みです。
背景には、動物実験で発がん性が指摘されたことや、消費者団体からの強い要請がありました。
一方で、日本では現在も赤色3号の使用が認められており、キャンディや漬物など日常的に親しまれている食品に使用されています。この差異はどこから生まれるのでしょうか？
この記事では、赤色3号にまつわる歴史的背景や安全性に関する議論、日本と海外の規制の違いをわかりやすく解説。
さらに、消費者が安全な選択をするための具体的なポイントをご紹介します。
あなたや家族の健康を守るために、ぜひ最後までお読みください。
赤色3号食品との出会い
赤色3号との出会いは、私たちの日常の中に隠れています。
先日、子どものおやつを買いに行った際、何気なく手に取ったカラフルなキャンディ。その裏面ラベルには「赤色3号」とはっきり記載されていました。
「これって体に悪いんじゃないの？」そんな疑問が一瞬よぎりました。
実際、この赤色3号はアメリカでは2027年から食品への使用が全面禁止されることが決まっています。
一方で、日本では今も広く使われ、漬物やゼリーといった身近な食品にも含まれているのです。
赤色3号はその鮮やかな発色で食品をより魅力的に見せますが、その安全性をめぐる議論が各国で続いています。
赤色3号とは？
赤色3号は、石油を原料とした合成着色料の一種で、食品に鮮やかな赤色を加えるために利用されています。
その効果的な発色から、キャンディ、ケーキ、ゼリーなど、特に子ども向けのお菓子に多く使用されています。
また、日本では漬物や飲み物などにも広く使われており、家庭の食卓でも目にする機会が少なくありません。
一方で、この着色料には安全性への懸念がつきまといます。
動物実験では、高用量の赤色3号を摂取したラットに発がん性が確認されています。
そのため、アメリカでは化粧品への使用が1990年に禁止され、2025年には食品や薬品への使用禁止が決定しました。
日本では規定の使用量を守ることで安全とされていますが、欧州では規制が厳しく、代替として天然由来の着色料を使用する動きが進んでいます。
このように、赤色3号は国や地域によって対応が異なり、その安全性を巡る議論が続いています。
赤色3号に関する米国と日本の規制の違い
赤色3号に関する米国の動向
赤色3号に対する規制の歴史は長く、1990年には化粧品への使用が禁止されました。
背景には、動物実験で高用量の赤色3号が発がん性を示した結果や、消費者団体の継続的な請願がありました。
そして、2025年には食品や経口薬における使用も正式に禁止されることが決定。
2027年1月までに食品、2028年1月までに薬品から完全に排除することが義務付けられました。
FDA（アメリカ食品医薬品局）は、「人間に対する危険性を裏付ける直接的な証拠はない」としながらも、動物実験の結果を重視した決定を下しました。
この背景には、消費者の健康を最優先に考えたアプローチと、天然着色料への移行を進める企業の姿勢が見られます。
赤色3号に関する日本の現状
一方、日本では赤色3号の使用が食品添加物として許可されています。
厚生労働省は、規定された使用量を守ることで安全としています。
そのため、漬物、ゼリー、キャンディ、飲料など、幅広い食品に現在も使用されています。
しかし、欧州などの規制が厳しい地域と比べると、日本の基準は緩いと指摘されることがあります。
欧州では、赤色3号を含む多くの合成着色料が消費者へのリスクを理由に制限されています。
「基準内なら安全」という日本の見解に対し、消費者の間では疑問の声も広がっています。
特に、アメリカでの禁止決定を受けて、安全性の再評価や規制強化を求める声が高まる可能性があります。
これらの規制の違いは、各国の安全性に対するアプローチの違いを反映しています。
米国が慎重な姿勢を示す一方で、日本では現行の基準が守られている限り、使用が継続されています。
私たち消費者としても、ラベルを確認する習慣を持ち、安全性に対する意識を高める必要があります。
赤色3号と健康への懸念
赤色3号に対する健康リスクは、過去数十年にわたり研究と議論が続けられています。
動物実験では、高用量の赤色3号を摂取したラットに甲状腺がんが発生することが確認されています。
この研究結果を受け、アメリカでは規制が強化され、化粧品への使用が早期に禁止されました。
さらに、2021年にはカリフォルニア州による研究で、赤色3号が子どもの行動障害と関連がある可能性が指摘されました。
これにより、特に子どもの健康への懸念が高まり、多くの消費者団体が使用禁止を求める声を上げています。
一方で、FDA（アメリカ食品医薬品局）は、「人間における危険性を直接的に証明する科学的根拠は不足している」との見解を示しています。
そのため、赤色3号の食品使用禁止に至った背景は、予防的措置として動物実験結果を重視した判断といえます。
赤色3号を避けるべき理由
以下のリスクが、赤色3号を避けるべき理由として挙げられます。
- 長期的な影響が未知数
動物実験では発がん性が確認されていますが、人間での影響はまだ不明な部分が多く、長期摂取の安全性が保証されていません。 - 天然着色料で代替可能
赤色3号を使用しなくても、ビートルートやパプリカ由来の天然着色料を使用することで、安全性を高めた製品づくりが可能です。実際、天然着色料へのシフトを進める企業も増えています。 - 子どもへの潜在的な影響
行動障害や発達への影響が懸念される中、子どもが好むお菓子や飲み物に使用される赤色3号は、特に注意が必要です。
赤色3号の使用は規制の枠内で「安全」とされていますが、健康への懸念が完全に払拭されたわけではありません。
これを機に、自分や家族の健康を守るための食品選びを意識し、安全性の高い選択肢を取り入れていきましょう。
消費者ができること
赤色3号の健康リスクを理解した上で、私たち消費者が取れる行動は多岐にわたります。
日々の買い物や食生活で意識を少し変えるだけで、家族の健康を守る大きな一歩を踏み出せます。
1. 食品ラベルを確認する
食品を選ぶ際には、必ずラベルを確認しましょう。
「赤3」または「赤色3号」と記載がある場合、それが合成着色料であることを理解した上で、購入を検討してください。
特に、カラフルなお菓子や加工食品には注意が必要です。
2. 天然着色料を選ぶ
赤色3号の代わりに、ビートルートやパプリカ由来の天然着色料を使用した食品が増えています。
これらは合成着色料に比べてリスクが低く、健康に配慮した選択肢となります。
最近では、自然派志向の食品メーカーから多くの選択肢が提供されています。
3. 子どもへの影響を考える
特に子どもは赤色3号が使用されている食品を摂取する機会が多いです。
キャンディ、ゼリー、ジュースなどは、着色料が多く使われている場合があるため、成分表示を必ず確認し、できるだけ着色料を含まない製品を選ぶことを心がけましょう。
4. 手作り食品を楽しむ
自宅で食品を手作りすることで、添加物の心配がない安全な食事を提供できます。
例えば、ゼリーやスイーツを作る際には、天然の食材から色を抽出することも可能です。
手作り食品は健康的であるだけでなく、家族との楽しい時間を共有するきっかけにもなります。
日本での赤色3号に関する議論と今後の展望
赤色3号に関する安全性の議論は、今後日本でもより活発化していく可能性があります。
アメリカでの使用禁止が2025年に発表されたことは、日本の消費者や食品業界にとっても大きな影響を与えるでしょう。
特に、発がん性の可能性が指摘されている背景から、「現行の基準内なら安全」とする従来の見解に疑問を抱く人が増えつつあります。
消費者の声が変革を促す
食品業界における変化の鍵を握るのは、私たち消費者の声です。
近年、消費者意識の高まりを背景に、多くの企業が「無添加」や「自然由来」をアピールした製品作りに注力しています。
赤色3号も例外ではなく、消費者が安全性を重視した食品を求めることで、食品メーカーはより慎重な対応を迫られるでしょう。
天然着色料への移行の進展
すでに一部の食品メーカーは、ビートルートやパプリカ由来の天然着色料への切り替えを進めています。
これにより、着色料に頼りすぎない製品開発が進み、健康を考慮した食品が増えることが期待されています。
また、この動きはブランドイメージの向上や海外市場での競争力強化にもつながるでしょう。
法規制の可能性と消費者の役割
日本では、赤色3号の使用が法的に規制される見通しは現時点で明確ではありません。
しかし、欧米諸国の規制や研究結果が蓄積される中で、日本の規制基準にも見直しの議論が及ぶ可能性があります。
そのため、消費者が正しい情報をもとに選択を行い、積極的に声を上げることが重要です。
まとめ: 賢い選択で健康を守る
赤色3号に対する規制は、各国の安全性に対するアプローチの違いを反映しています。
アメリカでは使用禁止が進む一方で、日本では現行基準の下で使用が許可されています。
しかし、最も重要なのは、私たち消費者自身が情報をもとに意識的な選択を行うことです。
まずは、食品ラベルを確認する習慣を身につけましょう。
「赤3」や「赤色3号」の記載がある食品は避け、ビートルートやパプリカなどの天然着色料を使用した製品を選ぶことが、健康を守るための第一歩です。
さらに、手作り食品に挑戦することで、添加物のない安全な食事を提供することも可能です。
こうした選択が日常化すれば、食品業界全体にも変革を促す力となります。
赤色3号をきっかけに、私たちの食生活を見直し、家族や自身の健康を守る行動を始めましょう。
その一歩が、より安全で健康的な未来につながります。
