12月31日は何の日？大晦日・除夜・年越しの意味と記念日を解説

2025年12月24日

今日は何の日（12月31日は何の日）

12月31日は、一年の締めくくりとして多くの人の記憶に残る特別な日です。

カレンダーの最後にあたるこの日には、日本の伝統行事から、現代的でユニークな記念日、さらに文学や学問に関わる人物をしのぶ日まで、実に多彩な意味が込められています。

年越しそばや除夜の鐘といった風習を思い浮かべる人も多い一方で、実はファッションや食、記念日文化の側面から見ても興味深い要素が詰まっています。

ここでは、12月31日がどのような記念日なのかを整理しながら、由来や背景をわかりやすく紹介します。年末の会話の話題としても使いやすく、家族や友人に思わず話したくなる内容を意識してまとめています。

12月31日と聞いて、真っ先に思い浮かぶのが大晦日です。

大晦日は、一年の最後の日を意味し、「晦」は月の終わりを表す言葉です。古くから日本では、月の終わりを大切にする考えがあり、その中でも一年の終わりである大晦日は特別な意味を持ってきました。

この日には、家の大掃除を終え、年神様を迎える準備を整える風習があります。年越しそばを食べる習慣も広く知られており、細く長く生きられるように、そして一年の厄を断ち切る願いが込められています。

忙しさの中にも、静かに一年を振り返る時間が生まれる日として、多くの人の心に残る日です。

除夜は、大晦日の夜そのものを指す言葉です。

特に寺院で行われる除夜の鐘は、日本の年末を象徴する風景として定着しています。鐘を108回鳴らすのは、人間が持つとされる108の煩悩を一つずつ取り除くためといわれています。

深夜に響く鐘の音には、不思議と心を落ち着かせる力があり、自然と一年の反省や新年への思いが浮かんできます。
テレビやラジオを通して耳にする人も多く、直接足を運ばなくても、日本人の共通体験として共有されている文化です。

ニューイヤーズ・イヴは、英語で12月31日を指す表現です。

海外では、盛大なカウントダウンイベントやパーティーが行われる日として知られています。日本でも、この呼び方が浸透し、国際的な感覚で年末を楽しむ人が増えました。

和の大晦日と、洋のニューイヤーズ・イヴが同時に存在することで、静かに過ごす人も、にぎやかに祝う人も、それぞれのスタイルで一年の終わりを迎えられるのが魅力です。

時代とともに、年末の過ごし方が多様化していることを実感できる記念日です。

12月31日はシンデレラデーとも呼ばれています。

これは、シンデレラの物語に由来し、夜の12時で魔法が解けるという設定から、年が切り替わる瞬間と重ねられた記念日です。一日限りの特別な時間や、今しかない瞬間を大切にしようというメッセージが込められています。

一年の終わりに、自分自身を振り返り、夢や希望を見つめ直すきっかけとしても印象的な日です。ロマンチックな意味合いがあり、特に若い世代を中心に親しまれています。

12月31日は「菜の日」でもあります。

「31」を「さ（3）い（1）」と読む語呂合わせから名付けられました。年末はごちそうが続きがちですが、野菜を意識して食生活を整えることの大切さを思い出させてくれます。

新年を健康的に迎えるための準備として、体をいたわる意識を持つ日ともいえます。食を通じて一年を締めくくるという視点は、日常に取り入れやすく、実践しやすい記念日です。

12月31日は、一年の終わりを告げるだけでなく、多くの意味や物語を持つ記念日が重なっています。

大晦日や除夜といった日本の伝統行事は、心を整え、新しい年を迎える準備の時間を与えてくれます。

一方で、ニューイヤーズ・イヴやシンデレラデーのように、現代的で感覚的な楽しみ方を提案する記念日も存在します。

さらに、菜の日のように、健康や生活習慣を見直すきっかけをくれる点も見逃せません。

12月31日は、過去を振り返り、未来へ思いをつなぐための大切な一日です。この日が持つ意味を知ることで、年末の時間がより豊かで印象深いものになるはずです。

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