ベルマークをコツコツ集めて学校に貢献してきた、そんな思い出がある方も多いでしょう。
しかし、時代は変わり、今ベルマーク運動は大きな転換期を迎えています。
このブログでは、「ベルマーク運動はこのまま消えるの？」「代わりの支援方法って何かあるの？」といった疑問に答えていきます。
現役の保護者の方から、地域教育を応援したいと思っている皆さんまで、ぜひ最後まで読んでください。
そもそもベルマーク運動って何だった？
ベルマーク運動は1960年にスタートしました。
「すべての子どもに等しく、豊かな教育環境を」という理想のもと、全国のPTAや学校で取り組まれてきました。
買い物をして商品についているベルマークを集めると、その点数が資金となり、学校備品を購入できるという仕組み。
「子どものために」という思いがつながった運動でした。
ピーク時には、学校だけでなく、公民館、大学、地域のさまざまな施設でも活用されていました。
なぜベルマーク協賛企業は減少しているのか？
ところがここ数年、協賛企業は減少傾向にあります。
2019年には53社あった協賛企業も、2025年には43社にまで減少。
その背景には、次のような理由があります。
- PTA保護者への作業負担が大きすぎる
- コロナ禍で手作業が困難になった
- 企業自身が、時代に合った社会貢献の形を模索するようになった
つまり、「いいことだから続けよう」だけでは運営が難しい時代になったのです。
PTA保護者たちの声
実際にベルマーク作業に携わった保護者たちからは、
- 「想像以上に時間がかかる」
- 「マークの仕分け作業が細かすぎて大変」
- 「子どもと一緒に楽しめる活動に変えてほしい」
といった声が寄せられています。
一方で、
- 「作業中の雑談が楽しかった」
- 「地道な作業が好きな人もいる」
というポジティブな意見もあるのが事実。
ですが、社会全体で「無理なく、無駄なく」という流れが強くなった今、負担の大きい活動には見直しの機運が高まっているのです。
代替案や新しい支援方法とは？
では、ベルマークの代わりになる新しい支援の形はあるのでしょうか？
答えは、**「すでにいくつもある」**です。
①直接寄付型プログラム
最近では、企業が直接、学校や教育団体に寄付する仕組みが広がっています。
たとえば、「こども食堂支援」や「図書寄贈プロジェクト」など。
お金や物資がダイレクトに届くため、管理もシンプルです。
②クラウドファンディング型支援
地域限定で学校のプロジェクトを応援するクラウドファンディングも増えています。
「運動会のテントを新調したい」など、目的を明確にした支援が可能です。
③デジタルポイント支援
「楽天ポイントで学校を応援！」というように、ポイント寄付型の支援も登場。
手軽にスマホ一つで支援できるため、若い世代に人気です。
ベルマーク運動はなくなるのか？
ベルマーク教育助成財団によれば、
「大きな変化はなく、全国の小中学校の約7割が今も参加している」とのこと。
つまり、今すぐなくなるわけではないのです。
しかし、参加校は微減傾向にあり、今後は
- 作業の効率化
- デジタル化の推進
- 柔軟な運営方法の模索
が必須になってくるでしょう。
財団も「無理なく、無駄なく、根気よく」をモットーに、時代に合わせた運営改善を目指しているそうです。
まとめ：これからの教育支援はもっと多様に
ベルマーク運動は、半世紀以上にわたって子どもたちを支えてきた素晴らしい活動です。
しかし、社会が変わる中で、支援の形もまた変わる必要が出てきました。
大切なのは、形にとらわれず、**「子どもたちの笑顔のために」**という理念を未来につなげること。
これからは、寄付・クラファン・ポイント支援など、多様な方法を組み合わせた新しい教育支援の時代が本格化していくでしょう。
子どもたちのために、私たち一人ひとりができることを、無理なく続けていきたいですね！
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