「本格焼酎の日」（11月1日）はどんな日？
✅ 1987年、焼酎業者の会議で本格焼酎の新酒を楽しむために制定された日。
✅ 焼酎は「甲類」と「乙類」に分類され、乙類が「本格焼酎」と呼ばれる。
✅ 日本酒造組合中央会と本格焼酎業者が制定に関わった。
毎年11月1日は「本格焼酎の日」として、焼酎愛好者にとって特別な意味を持つ日です。この記念日が持つ背景や、その魅力について深掘りしてみましょう。
本格焼酎は、まさに日本の酒文化の中でも誇るべき存在です。
その歴史や特徴を知ることで、さらにその奥深さが感じられるでしょう。では、本格焼酎の日がどのようにして制定されたのか、また、なぜこの日が選ばれたのかを順を追って説明していきます。
本格焼酎の日の誕生
「本格焼酎の日」が制定されたのは、1987年（昭和62年）のことです。
その年、九州で開催された本格焼酎業者の会議がきっかけとなり、この記念日が生まれました。
当時、焼酎業界にとって重要な転換期を迎えており、焼酎の認知度や需要をさらに広げるために、新たなアクションが求められていました。
その中で、日本酒造組合中央会が本格焼酎業者と共に、「本格焼酎の日」を設けることを決定しました。
この日付が11月1日である理由は、焼酎の新酒が出回る時期と関連しています。
焼酎は通常、8月から9月にかけて仕込みが行われ、その後の熟成を経て、11月1日ごろから新酒として市場に登場します。
そのため、焼酎の新しい味わいを楽しむには絶好のタイミングであり、これを祝う意味を込めて、この日が選ばれました。
甲類焼酎と乙類焼酎
焼酎には「甲類」と「乙類」という2つの大きな分類があります。
これらは、製造方法や原料の違いによって分けられています。
まず「甲類焼酎」は、化学的な製法によって作られるため、味わいが軽く、比較的スムーズで飲みやすいとされています。
一方で、「乙類焼酎」は、原料本来の風味を大切にした蒸留方法で作られ、豊かな香りや深い味わいが特徴です。
この「乙類焼酎」が「本格焼酎」と呼ばれる由来でもあります。
乙類焼酎は、麦、芋、米など、さまざまな原料を使用し、その土地ならではの味わいを楽しむことができるのが大きな魅力です。
また、乙類焼酎は、製法や原料にこだわりがあり、手間暇かけて作られるため、独特の深みがあり、まさに本格的な味わいを楽しむことができます。
そのため、「本格焼酎の日」は、この乙類焼酎の魅力を再認識し、より多くの人々にその素晴らしさを伝える機会として重要な意味を持っています。
本格焼酎の魅力
本格焼酎の魅力は、何と言ってもその豊かなバリエーションにあります。
日本国内では、さまざまな地域ごとに特色のある焼酎が作られており、飲み比べを楽しむことができます。
例えば、鹿児島県をはじめとする九州地方では、芋焼酎が有名です。
芋焼酎は、その強い香りと深い味わいが特徴で、特に寒い季節にはぴったりです。
甘みがありながらも、しっかりとした味わいがあり、寒い夜にじっくりと味わいたい一品です。
一方で、麦焼酎は、その軽やかな口当たりと、スッキリとした後味が特徴です。
特に夏の暑い日には、冷やして楽しむのがオススメです。
また、米焼酎は、まろやかで優しい味わいが特徴で、どんな料理とも相性が良いとされています。
焼酎の魅力は、これらの種類の違いだけでなく、飲み方においても無限のバリエーションがあります。
ロックで楽しむもよし、湯割りで温かい風味を楽しむもよし、水割りでさっぱりと飲むもよし。
さらに、お湯割りにして温かいお酒として楽しむことで、寒い季節にぴったりの一杯になります。
こうした多様な楽しみ方ができることが、本格焼酎の大きな魅力の一つです。
本格焼酎の日を祝う方法
「本格焼酎の日」を祝う方法は、シンプルですが非常に楽しいものです。
まず、この日にはぜひ本格焼酎を一杯、じっくりと味わってみてください。
普段から焼酎を楽しんでいる方も、まだ試したことのない種類の焼酎を選んで、飲み比べをしてみるのも面白いです。
また、本格焼酎はその風味が豊かなので、おつまみとの相性も抜群です。
焼酎と一緒に、お好みの料理を楽しんでみましょう。
例えば、芋焼酎には甘辛い味付けの料理や、焼き鳥、豚の角煮などがよく合います。
麦焼酎には、和食や軽めのつまみがよく合います。
米焼酎は、あっさりとした味わいの料理や、魚料理とも相性が良いです。
さらに、焼酎の魅力をより深く知りたい方は、焼酎の製造過程を見学できる酒蔵ツアーに参加するのも一つの方法です。
実際にどのように焼酎が作られ、熟成されていくのかを知ることで、その味わいがより深く理解できることでしょう。
本格焼酎の日まとめ
「本格焼酎の日」は、焼酎の新酒が登場する時期に合わせて制定された記念日です。
この日を通じて、本格焼酎の魅力を再認識し、さらに多くの人々がその豊かな味わいを楽しむことができるでしょう。
本格焼酎は、その土地ごとの特色や原料にこだわりを持ち、さまざまな種類があります。
自分の好みにぴったりの一杯を見つけ、さまざまな飲み方で楽しむことができるのが、大きな魅力です。
ぜひ、11月1日には本格焼酎を味わい、その深い歴史や多様性に触れてみてください。
