烏骨鶏（うこっけい）は、ただの鶏ではありません。「薬膳食材の王様」とも称されるこの特別な鳥は、美容や健康に良いとされる栄養価の高い食材です。
毎年7月21日は「烏骨鶏の日」として、烏骨鶏の魅力を広め、その栄養価の素晴らしさを多くの人々に伝えるための日として、広く認知されています。
この日は、烏骨鶏が1942年（昭和17年）7月21日に大分県、三重県、広島県などの主産地で、国の天然記念物に指定されたことが由来となっています。
烏骨鶏はその栄養価の高さから、古くから薬膳料理などに利用されてきました。
この記念日は、烏骨鶏の種の保存とその食文化の普及を目的とし、岐阜県大垣市の株式会社デリカスイト、香川県東かがわ市の東かがわ烏骨鶏ファーム、香川県さぬき市の有限会社松本ファームなど、四つの企業が中心となって制定しました。
さらに、2017年には日本記念日協会により正式に認定され、今日に至っています。
このブログでは、烏骨鶏の日の由来、烏骨鶏の栄養や健康効果、そしてその文化的な意義について深く掘り下げていきます。
✅ 7月21日は「烏骨鶏の日」
✅ 1942年に国の天然記念物に指定
✅ 烏骨鶏は美容・健康に最適な食材
烏骨鶏の日の由来
烏骨鶏の日が7月21日に定められた背景には、1942年に烏骨鶏が国の天然記念物に指定されたことが関係しています。
この日は、大分、三重、広島などの主産地で飼育されていた烏骨鶏が、自然や文化遺産として守られるべき存在と認められた日です。
天然記念物としての指定は、烏骨鶏が持つ栄養価の高さと、その珍しい外見から来る文化的な価値を守るための重要な措置でした。
烏骨鶏は、その肉や卵が栄養満点であることが知られています。
ビタミンB群や鉄分、カルシウムなどが豊富で、免疫力の向上や肌の健康維持に役立つとされています。
特に美容や健康を意識する人々の間では、今や欠かせない食材となっています。また、その珍しい外見からも注目を浴びており、特に中国では「霊鳥」として、不老不死の食材として扱われてきました。
このように、烏骨鶏は栄養的にも文化的にも貴重な存在であるため、1942年の天然記念物指定は、その保存と食文化の普及を目指す大きな一歩でした。
2017年には、日本記念日協会により「烏骨鶏の日」として正式に認定され、その存在がより広く認識されることとなったのです。
烏骨鶏の日に関連する豆知識
烏骨鶏の特徴的な外見について触れなければなりません。
烏骨鶏は、皮膚から内臓、骨に至るまで黒色をしています。
この特徴が「烏骨（うこつ）」という名前の由来となっており、非常にユニークな見た目をしています。
羽毛も白と黒が混ざり合い、成鳥でもヒヨコのように綿毛のような柔らかな羽を持っています。そのため、見た目だけでも十分に人々の関心を引きつけることができます。
栄養面でも、烏骨鶏は非常に優れた食材です。
肉は高タンパクで低脂肪、さらに鉄分やカルシウムが豊富で、これらは免疫力を高め、健康を維持するために不可欠な栄養素です。
また、烏骨鶏の卵も栄養価が高く、特にビタミンB群、鉄分、アミノ酸などが豊富で、美容や健康を意識した食生活に最適な食材となっています。
一般的な鶏卵よりも産卵数が少ないため、その卵は高価で、特別な料理や贈り物にもよく使われます。
烏骨鶏はその希少性と栄養価の高さから、古くから薬膳料理や高級料理に使われてきました。
今でも、健康や美容を意識した食材として、多くの人々に親しまれています。
烏骨鶏に関連する人物や組織
烏骨鶏の生産には、岐阜県大垣市の株式会社デリカスイトや、香川県東かがわ市の東かがわ烏骨鶏ファーム、香川県さぬき市の有限会社松本ファームなど、複数の企業が深く関わっています。
これらの企業は、烏骨鶏の飼育とその販売を行い、その栄養価や健康効果を広める活動をしています。
また、烏骨鶏の栄養価やその独自性が広まり、地域の観光資源としても注目されています。
地域の観光業者や農業団体も、烏骨鶏の飼育や製品の販売に協力しており、地域経済にも貢献しています。
これらの活動により、烏骨鶏は単なる食材ではなく、地域文化や観光資源としての重要性も増しています。
さらに、烏骨鶏の日が制定されたことで、これを記念するイベントも各地で開催されています。
例えば、試食会や見学ツアー、料理教室などが行われ、より多くの人々に烏骨鶏の魅力が伝えられています。
烏骨鶏の日に関連するよくある質問
Q1: 烏骨鶏の卵はどこで購入できますか？
A1: 烏骨鶏の卵は、専門店やオンラインショップで購入することができます。また、一部の高級食材店やレストランでも取り扱っている場合があります。
Q2: 烏骨鶏の肉はどこで食べられますか？
A2: 烏骨鶏の肉を提供するレストランや専門店が全国にあります。特に、薬膳料理や高級料理店では、その肉を使った料理が提供されることがあります。
Q3: 烏骨鶏の日にはどんなイベントがありますか？
A3: 烏骨鶏の日には、栄養価や健康効果を紹介するイベントや、烏骨鶏を使った料理を試食できるイベントが開催されることがあります。また、烏骨鶏を飼育している農家が開放され、見学ツアーが行われることもあります。
烏骨鶏の日のまとめ
烏骨鶏の日は、ただの記念日ではありません。
この日は、烏骨鶏が持つ栄養的価値や、地域の食文化の重要性を再認識し、それを未来へとつなげていくための日です。
栄養豊富で美容にも健康にも良いとされる烏骨鶏は、今後もますます多くの人々に愛され続けるでしょう。
地域の企業や農家が一丸となって、この貴重な食材を守り伝えるための活動を続けており、私たち一人一人もその価値を見直し、楽しんでいきたいものです。
