郵便制度施行記念日はどんな日？
✅ 1871年1月24日に「郵便規則」が制定され、日本の郵便制度が法的に整備された日です。
✅ 郵便制度創設の背景には、前島密の熱い建議と、飛脚制度に代わる通信網の必要性がありました。
✅ 政治家・前島密と、郵便事業を推進した明治政府が深く関わっています。
まさか、手紙ひとつ届けるのに「命がけ」だった時代があったなんて。
現代では、切手を貼ってポストに入れるだけで、数日後には全国どこへでも届くのが当たり前になっています。でも、そんな「当たり前」が生まれた背景には、一人の情熱と、日本の大きな一歩がありました。
1871年1月24日。
この日、日本の通信インフラを根底から変える法令「郵便規則」が制定されました。それが「郵便制度施行記念日」です。
今のような全国規模の郵便制度は、この日から始まったのです。
この記念日には、「誰かの想いを届けることの尊さ」をもう一度見直してみる価値があります。特にスマートフォンやSNSが主流の今だからこそ、手紙や郵便のありがたみを感じたいものです。
この記事では、「郵便制度施行記念日」がなぜ誕生したのか、誰の手によって制度が整えられたのか、そして私たちの生活にどんな影響を与えているのかを徹底解説します。
読んだあとには、きっと誰かに話したくなる――そんな豆知識も満載です。
郵便制度施行記念日が生まれた理由とは？「飛脚」から「制度」へ
1871年（明治4年）1月24日。
この日、日本で初めて「郵便規則」が制定されました。
それまでは、手紙のやり取りといえば「飛脚」。
大名や商人たちが雇った伝令役のような存在で、手紙を人力で走って届けていました。しかし、当然ながら時間も費用もかかる上、遅延や紛失も多発。
庶民にとっては簡単に利用できるものではありませんでした。
そんな状況を変えようと立ち上がったのが、前島密（まえじま ひそか）という男です。
彼は、欧米諸国の郵便制度を視察し、日本にも公的で信頼性のある通信網が必要だと痛感しました。
そして、明治政府に「郵便制度」の導入を提案。この熱意が受け入れられ、1871年1月24日に制度が制定されたのです。
制度は、まず東京・京都・大阪の三都市でスタートしました。記念すべき第1便は、東京から大阪まで「3日と6時間」で届けられたとされています。
たった一つの制度が、東海道を走る通信の大動脈を生み出したのです。
郵便制度施行記念日の舞台裏にある、驚きの豆知識5選
「郵便制度施行記念日」の裏側には、あまり知られていないおもしろいエピソードがたくさんあります。
ここでは、思わず誰かに話したくなる豆知識を5つ紹介します。
1. 名主が自宅を郵便局に！？
制度が全国に広がった理由のひとつが、「名主制度」です。
当時、各地の名主（なぬし）に自宅を「郵便取扱所」として提供してもらい、地方にも郵便サービスが届くようにしました。
1873年には、約1100ヵ所の名主が協力。これが日本全国の郵便網の基盤となりました。
2. 手紙を送るには“受取人”の負担だった？
郵便制度ができる前の「飛脚」は、送る側が手配し、受け取り人が料金を払う仕組みが一般的でした。
現在の“差出人が送料を負担する”スタイルは、この制度で初めて明文化されました。
3. 最初の切手はどんなデザイン？
日本初の切手は、龍の絵が描かれた「竜文切手」。
なんと当時の額面は「1銭」や「2銭」など、今では想像もできないくらいの低額でした。
4. 「郵便発祥の地」はどこ？
現在の「日本橋郵便局（東京都中央区）」が、日本最初の郵便役所。
そこには「郵便発祥の地」の碑と、前島密の胸像が今も静かに立っています。
5. 配達方法は“走る＋船”だった？
初期の郵便物は、人が徒歩で運ぶほか、川を使って船で輸送することもありました。
とくに関西地方では、淀川を使って京都－大阪間を結んでいたそうです。
「郵便制度施行記念日」と前島密：一人の情熱が変えた日本の通信
郵便制度施行記念日を語る上で、前島密の存在は欠かせません。彼の生涯は、まさに「通信による社会改革」そのものでした。
前島密は1835年、新潟県に生まれました。
若い頃から蘭学（オランダ語による学問）や西洋の制度に触れ、広い視野を持つ人物として知られていました。
やがて明治維新が起こると、新政府に加わり、逓信行政（通信・運輸）に従事。欧米の郵便制度を視察した経験から、「日本にも国民全体が使える通信制度を作るべきだ」と主張しました。
一部には反対意見もありましたが、彼は粘り強く議論を重ね、「郵便制度」の導入にこぎつけます。その実行力と信念の強さは、まさに国家のインフラを変えるにふさわしいものでした。
前島密はその後も、教育制度や新聞制度の整備にも貢献。「近代日本を作った立役者」の一人として、多くの功績を残しています。
ちなみに、現在の1円切手に描かれているのは彼の肖像です。これは「郵便制度の父」としての功績を称えてのものであり、彼の名は今も私たちの身近に息づいているのです。
郵便制度施行記念日に関するよくある質問
Q1：郵便制度施行記念日はいつ制定されたの？
A：記念日として特に法律で定められているわけではありませんが、1871年1月24日に「郵便規則」が制定されたことから、その日を郵便制度施行記念日としています。
Q2：この日は郵便局で何かイベントがありますか？
A：一部の郵便局では、小規模な展示や記念スタンプの配布が行われることもあります。日本橋郵便局では前島密の記念碑が見られるスポットとしても知られています。
Q3：郵便制度施行記念日は祝日ですか？
A：いいえ、国民の祝日ではありません。ですが、郵便制度の始まりを知る歴史的な記念日として、大切にされるべき日です。
郵便制度施行記念日のまとめと、今も続く「届ける力」
郵便制度施行記念日は、ただの制度開始日ではありません。それは、「人の想いを、遠く離れた誰かに正確に、そして確実に届けたい」という願いの結晶です。
前島密という一人の男の情熱が、日本中の手紙文化、信頼の仕組み、コミュニケーションのスタイルを変えました。
インターネットやSNSがある今だからこそ、あえて「手紙を出す」という行為に、特別な意味があるのかもしれません。
この記念日をきっかけに、誰かに心のこもった手紙を送ってみるのも素敵ですね。その一通が、誰かの心を温かくするかもしれません。
今日は何の日（1月24日は何の日）
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