猫の日（2月22日 記念日）はどんな日？
✅ 猫の鳴き声「ニャン・ニャン・ニャン」にちなんで、2月22日に制定された猫を祝う日です。
✅ 猫と一緒に暮らせる幸せに感謝し、猫への思いやりを深める記念日です。
✅ 英文学者・柳瀬尚紀氏を中心とした「猫の日実行委員会」とペットフード協会が制定に関わりました。
猫の魅力を再発見する日、それが「猫の日（2月22日）」です
ふとした瞬間、膝の上で丸くなって眠る猫のぬくもりに心がほどけることはありませんか？
ツンとした態度をとるかと思えば、急にすり寄ってくるあの気まぐれさに、私たちは何度も癒されてきました。そんな猫たちに「ありがとう」を伝える日が、2月22日の「猫の日」です。
この日は、ただ「猫がかわいい」と喜ぶだけの記念日ではありません。猫と暮らせる幸せを実感し、命の大切さや共生のあり方に思いを馳せる日でもあります。
ここでは、猫の日がなぜ生まれたのか、その背景にある人々の想いや、現在における役割、そして「私たちができること」までを丁寧にご紹介します。
読み終えたあと、あなたの心にもきっと猫のようなあたたかさが灯るはずです。
猫の日（2月22日）の由来とは？「ニャン・ニャン・ニャン」に秘められた意味
「猫の日」は、1987年（昭和62年）に「猫の日実行委員会」と「ペットフード工業会（現：ペットフード協会）」によって制定されました。
その最大の理由は、2月22日という日付が「ニャン・ニャン・ニャン」と猫の鳴き声に聞こえることです。この語呂合わせは、全国の愛猫家からの公募によって決まりました。
応募総数はなんと9,000通以上。その中で約3割もの人が「2月22日」を希望したことから、この日が選ばれました。
しかし、この記念日はただの語呂合わせだけではありません。猫と共に暮らす日常の中で、「猫がいる幸せ」に目を向けようという想いが背景にありました。
それは、「記念日をきっかけに、猫に優しい社会を作っていこう」という願いでもあったのです。また、2010年（平成22年）の「猫の日」は特別な日でもありました。
西暦も平成も22年で、「22.2.22」という見事なゾロ目に。この縁起の良い日には、茨城県水戸市の郵便局3局で猫のイラストが入った記念小型印が使用され、多くの猫ファンが押印を求めて訪れました。
猫の記念日がこれほどまでに人々の心を動かすのは、やはり猫が持つ独特の存在感と癒しの力があるからなのかもしれません。
猫の日（2月22日）にまつわる豆知識｜猫と日本文化の深いつながり
「猫の日」にちなんで、猫にまつわる豆知識をいくつかご紹介します。まず、日本における猫の歴史は非常に古く、平安時代には貴族たちが猫をペットとして飼っていたという記録が残っています。
また、江戸時代には「猫絵」と呼ばれる浮世絵が多く描かれ、町人文化の中でも猫は非常に愛されていました。さらには、招き猫の存在も見逃せません。
右手を上げる猫は「金運招来」、左手を上げる猫は「人を招く」と言われ、日本独自の「猫を通じた縁起文化」が根づいています。
一方で、現代の猫事情を見ると、室内飼育の割合が増加し、猫の寿命も延びています。一昔前と比べ、猫は「外で自由に過ごす動物」から、「家族の一員」として迎え入れられる存在へと変わりました。
また、猫の飼育頭数は犬を上回るほどになり、まさに「猫の時代」が訪れていると言えるでしょう。猫の日には、そんな猫と人との関係の変化に目を向けてみるのも興味深いです。
猫の日（2月22日）に関わる人物と団体｜猫愛から始まった記念日
猫の日の制定には、あるひとりの人物の存在が欠かせません。
それが、英文学者・柳瀬尚紀（やなせ なおき）氏です。彼はジェームズ・ジョイスの『ユリシーズ』などの翻訳で知られる一方、大の猫好きとしても有名でした。
そんな彼が中心となって立ち上げたのが、「猫の日実行委員会」。この委員会は、柳瀬氏をはじめとする学者や文化人など、猫に深い愛情を持つ有志によって構成されました。
また、記念日の制定には「ペットフード工業会（現在のペットフード協会）」の協力も大きく関わっています。この団体は、ペットの健康や栄養に関する研究・啓発活動を行っており、記念日の意義を社会に広めるためにも貢献しました。
さらに、猫の日を祝う動きは企業や自治体にも広がっています。郵便局が記念スタンプを発行したり、保護猫団体がイベントを開催したりと、全国的に「猫を想う日」としての広がりを見せています。
こうした人々や団体の尽力があってこそ、私たちは毎年2月22日に猫たちを祝うことができるのです。
猫の日（2月22日）の世界版｜日本だけじゃない、世界の猫記念日
実は「猫の日」は日本だけのものではありません。国や地域によって、「猫を祝う日」は異なります。
たとえば、
- ヨーロッパ諸国では2月17日が「World Cat Day」
- アメリカでは10月29日が「National Cat Day」
- 国際的には8月8日が「International Cat Day（世界猫の日）」
この中でも「International Cat Day」は、国際動物福祉基金（IFAW）が制定した記念日であり、世界的に認知されています。
また、日本の猫好きたちも、これらの日に合わせてSNS投稿やチャリティイベントを行うことが増えています。つまり、世界中のどこかで年間を通して猫の日が存在しているということ。
それは、猫という存在が国境を越えて愛されている証なのです。
猫の日（2月22日）にできること｜猫の未来を守る一歩を踏み出そう
猫の日は、単なるお祝いの日ではありません。
この日をきっかけに、猫たちがもっと幸せに生きられる社会を考えることが大切です。現在、日本では毎年約2万匹以上の猫が殺処分されています。
その多くは、飼育放棄や野良猫の繁殖によるものです。私たちができることは、たとえば以下のようなことです。
- 地域の保護猫カフェや譲渡会への参加
- 保護団体への寄付や物資支援
- SNSでの情報発信や啓発活動
- 地域猫活動への理解と協力
- ペットを迎える前に「命を育てる責任」を考える
猫の日は、「行動に移すきっかけ」としてとても意味のある日です。ぜひ、今年の2月22日には、愛猫に優しく話しかけながら、少しだけ未来の猫たちのことを考えてみてください。
猫の日（2月22日）に関するよくある質問
Q1. 猫の日に何をしたらいいの？
A1. 愛猫に特別なおやつをあげたり、一緒に写真を撮ってSNSに投稿したり、保護団体に寄付するのも素敵な過ごし方です。
Q2. 猫を飼っていなくても猫の日を楽しめる？
A2. はい、楽しめます。猫カフェを訪れたり、オンラインで猫動画を観たり、猫グッズを買ったりして猫とのふれあいを楽しめます。
Q3. 猫の日限定のイベントはあるの？
A3. あります。百貨店やカフェ、動物保護団体などで期間限定のキャンペーンや展示会が開催されます。公式サイトやSNSでチェックしましょう。
猫の日（2月22日）まとめ｜猫と暮らせる喜びを、これからも
「猫の日」は、猫と一緒に過ごせる日々への感謝を表す、大切な記念日です。
猫を愛するすべての人たちが、猫の幸せを願い、優しい未来を築くための第一歩を踏み出す日でもあります。今日も、あなたのそばにいる猫がのんびりと幸せそうにしているなら、それは何よりの贈り物です。
猫にとっても、私たちにとっても、この「猫の日」があたたかい記憶として心に残りますように。
