漱石の日（2月21日 記念日）はどんな日？
✅ 1911年2月21日、夏目漱石が文学博士号の授与を辞退したことにちなむ記念日。
✅ 「文学に肩書きは不要」とする漱石の信念が詰まった、異例の辞退劇が背景にある。
✅ 夏目漱石と、称号を届けた文部省専門学務局長・福原鐐二郎が深く関わっている。
「肩書き、いりません。」漱石の“信念の一行”が生んだ記念日
もし、あなたが国から「博士号」を贈られるとしたら、どう感じますか？
誇らしく思うかもしれませんし、自分の努力がようやく報われたと感じるかもしれません。でも、夏目漱石は違いました。
1911年2月21日。文部省が彼に「文学博士」の称号を与えると伝えたその日、彼はきっぱりとこう伝えたのです。
「肩書きは必要ありません」
誰もが驚いたこの返答。その一言から始まったのが、「漱石の日」という記念日です。
今回はこの記念日がどのように生まれたのか、どんな意味が込められているのかを、あなたと一緒に紐解いていきます。
漱石の日の由来：文学博士号の辞退に込められた覚悟とは？
1911年（明治44年）、日本の文壇においてすでに絶大な影響を持っていた夏目漱石。
彼の作品は世に広まり、社会的な影響力も強まっていたことから、国は彼に「文学博士」の称号を授けようと考えます。文部省がこの意向を伝えたのが、2月21日。
しかし、その返答は誰も予想しなかったものでした。漱石は即日、文部省専門学務局長・福原鐐二郎にあてて、辞退の意志を記した手紙を送ります。
そこには、こう書かれていました。
「自分の文学は、他人に評価されるためのものではない。称号や地位ではなく、誠実に書いたかどうかがすべてです。」
これは、今でこそかっこよく映るかもしれませんが、当時の常識では非常識。国家からの称号を辞退するなど、前代未聞の決断でした。
けれど漱石は、自分の文学を守るために、それを断ったのです。この「信念の一通」は、文学だけでなく、人としての在り方そのものを私たちに問いかけてきます。
そのため、2月21日は「漱石の日」と名付けられ、いまも彼の生き様を伝える日として語り継がれています。
漱石の日の豆知識：実はもう一つある“漱石の記念日”
漱石の日がある一方で、「漱石忌」という記念日が存在するのをご存じでしょうか？
これは、漱石が亡くなった12月9日にあたる記念日です。1916年（大正5年）12月9日、漱石は胃潰瘍による大出血で49歳の若さでこの世を去ります。
この命日を悼み、「漱石忌」と呼ばれるようになりました。面白いのは、この2つの記念日が、漱石の“生”と“死”を象徴するような配置になっていることです。
2月21日は、生きている彼の“信念”を称える日。12月9日は、彼の“終焉”を静かに偲ぶ日。
どちらも彼の人間性を映し出しているようで、漱石ファンにはたまらない節目です。
福原鐐二郎という人物──辞退の手紙を受けたもう一人の主役
ここで忘れてはいけない人物がいます。
それが、福原鐐二郎（ふくはら りょうじろう）です。当時、文部省の専門学務局長という立場で、漱石に博士号授与の話を届けた張本人。
福原は、漱石から辞退の手紙を受け取りましたが、それを無理強いすることはありませんでした。むしろ、漱石の意志を尊重し、称号の授与を取り下げたのです。
このように、福原の柔軟な対応もまた、「漱石の日」を成立させた陰の功労者。誰かの信念を、立場を超えて受け入れることの大切さを、福原の姿勢から学ぶことができます。
ロンドンでの孤独──肩書きを超えた“魂の文学”はここから始まった
漱石の「肩書き不要」という哲学は、彼の過去と深く結びついています。
彼はかつて、文部省から派遣されてイギリス・ロンドンへ留学しています。ところがこの留学生活、実は「地獄のようだった」と語られるほど、孤独で苦しいものでした。
言葉の壁、文化の違い、自己存在への疑問──。誰にも頼れず、自分の内面と対峙せざるを得ない日々が続きました。
この体験を経て漱石は、「本物の教養とは、外側にあるものではなく、内側にあるものだ」という価値観を強く持つようになります。
だからこそ、肩書きや評価ではなく、「どれだけ真剣に書いたか」が彼にとってのすべてだったのです。この背景を知ると、博士号を辞退したあの手紙の意味が、より深く心に刺さってきます。
漱石と朝日新聞社──新聞小説で“日常の中の名作”を届けた立役者
漱石が残した多くの名作は、今でも書店で手に取ることができますが、実は多くが「新聞小説」として連載されたものでした。
その舞台となったのが、朝日新聞社です。1907年、漱石は教職を離れ、朝日新聞社の専属作家として契約。
以後、『三四郎』『それから』『こゝろ』『明暗』など、日本文学を代表する作品を次々と執筆していきます。これにより、文学が一部の人だけでなく、一般市民の“日常の中”に広がっていきました。
つまり、漱石の文学が国民的な文化財となった背景には、朝日新聞の果たした役割も大きいのです。
漱石の日に関するよくある質問
Q1. 漱石が博士号を辞退したのはなぜ？
A1. 自身の文学は評価や肩書きではなく、内容そのもので勝負すべきと考えていたためです。
Q2. 漱石の日に何をすればいい？
A2. 漱石の作品を一つでも読んでみたり、漱石山房記念館に足を運んでみるのもおすすめです。
Q3. 子どもにも漱石の日を伝えられますか？
A3. 『坊っちゃん』や『吾輩は猫である』など、子どもにも読みやすい作品があるので、ぜひ親子で読書するきっかけにしてください。
漱石の日を通じて、自分自身の“軸”を見つめてみよう
漱石の日は、過去の文豪を記念するだけの日ではありません。
自分の内面と向き合い、「本当に大切なものは何か？」を問い直すきっかけをくれる日でもあります。現代は、肩書きやSNSの“いいね”が目に見える評価として求められがちです。
そんな今だからこそ、漱石のように「評価されなくても、自分が信じるものを貫く」姿勢が心に響きます。2月21日、ちょっとだけ立ち止まって考えてみませんか？
「肩書きがなくても、私にはこれがある」と胸を張れる何かを。
今日は何の日（2月21日は何の日）
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