御事始め（2月8日 年中行事）はどんな日？
✅ 農作業や一年の仕事を始める節目として定められた日。
✅ 12月8日の御事納めと対になり「事八日」と呼ばれる風習がある。
✅ 農民や地域共同体、氏神信仰と深く結びついた年中行事。
御事始めという言葉を聞いたことがありますか。
日常ではあまり使わない言葉ですが、日本の暮らしや季節感を感じるにはとても興味深い行事です。
2月8日。この日は古くから日本の多くの地域で「御事始め（おことはじめ）」として一年の仕事や農事を始める節目の日とされてきました。
現代ではカレンダーに記載されることは少ないですが、季節のリズムを大切にしてきた昔の人々の知恵と心意気が詰まった行事です。
ここでは、御事始めの「意味」「由来」「なぜ2月8日なのか」「関連行事」「現代の楽しみ方」までを詳しく、そして親しみやすくお伝えします。日本の伝統や暮らしに関心がある方なら、きっと新しい発見があるはずです。
御事始めとは何か？
御事始めは、一年の農事や仕事のはじまりを祝う日です。特に農業に関わる人々にとって、冬の静けさから活動を再び始める大切な節目として位置づけられてきました。
「御事（おこと）」という言葉は、農事だけでなくすべての仕事や用事を指す言葉です。その「事を始める」日だからこそ「御事始め」と呼ばれています。
作物を育てる準備、農具の点検、用水路の整備、そして心の準備。すべての「これから始めること」に心を込める日なのです。
なぜ2月8日なのか？その由来と背景
なぜ「御事始め」が2月8日なのか、そこには暦感覚と季節のリズムに基づく日本人の感性が深く関わっています。
日本では「八（や）」という数字に縁起の良さを感じる習慣がありました。「八」は末広がりで繁栄を願う数字として古くから親しまれています。
だから「八日（ようか）」という日は特別な意味を持つことが多かったのです。
また、農業は自然のリズムに沿って進みます。春に種を撒き、夏に育て、秋に収穫するというサイクルをもちますが、その始まりは冬から春への移行期にあります。
2月は冬の底が過ぎ、春の気配が少しずつ漂う季節です。
土の中では春に向けて微かな変化が始まり、動植物の活動が再び動き出します。そのタイミングを自然の合図として、「さあ、本格的に仕事を始めよう」と心を整える日が2月8日だったのです。
「御事納め」との関係
一年を仕事のサイクルとして考えると、スタートとゴールが大切になります。2月8日が御事始めなら、**12月8日が御事納め（おことおさめ）**にあたります。
12月8日は冬の到来が進み、農作業や仕事が収束する時期です。
収穫が終わり、用具の手入れをして一年を振り返りながら、心身を労わる。こうした日常が「御事納め」として定着していきました。
そして2月8日と12月8日をまとめた呼び方が「事八日（ことようか）」です。仕事の始まりと終わりを八日という節目の日で対にして捉える、古人の感覚がうかがえます。
関連行事：針供養とのつながり
御事始めの日には、地域によっては針供養（はりくよう）が行われることもあります。針供養とは、折れた針や使い古した針を供養し感謝を捧げる行事です。
裁縫仕事は女性の生活に欠かせないものであり、年中行事として大切にされてきました。
仕事を始める前に道具をいたわり、これからの技術向上や安全を祈る。その意味で、針供養は御事始めと自然につながっていきました。
針供養は一般的に2月8日やその付近の日に行われ、針をやわらかいものに刺して供養します。
やわらかいものには豆腐やこんにゃくが使われることが多く、針仕事をする人たちの感謝の気持ちが込められています。
地域ごとの風習と多様性
日本は長い歴史を持つ国であり、地域によって行事や呼び方が異なることが珍しくありません。御事始めも例外ではなく、各地で色々な習わしが見られます。
例えば、ある地域では氏神様に集落が集まり豊作祈願の祈祷を行うことがあります。別の地域では、家族や親戚が集まって食事を囲み、これから始まる季節の仕事への思いを語り合う場にもなっています。
共通するのは、これから始まる季節への期待と祈り、そして日常を共にする人々とのつながりを大切にする心です。御事始めは単なる農作業の開始ではなく、暮らし全体を練り上げていくための「節目の日」なのです。
現代の御事始めの楽しみ方
現代では農業をしている人以外には馴染みの薄い行事になりつつあります。
しかし、暮らしのリズムを整えるという意味では、誰でも取り入れることができます。
たとえば、この日に一年の目標を立てるのも良いでしょう。
春に向けて新しいことを始める前に、心と環境を整える日。季節を感じるカレンダーとして2月8日を意識するだけでも、日常が豊かになります。
また、地域で針供養や季節の行事を行っている場所があれば、それに参加してみるのもおすすめです。昔ながらの人々の暮らしに触れることで、忙しい日常とは違った視点を得ることができます。
よくある質問（FAQ）
Q1：御事始めは毎年2月8日ですか？
はい。伝統的には2月8日が御事始めとされています。
Q2：必ず農業をしている人が行う行事ですか？
現在では農業関係者だけではなく、季節の節目を意識する文化として広く受け止められています。
Q3：針供養は必ず御事始めの日に行うのですか？
多くは2月8日付近に行われますが、地域や寺社によって日程が異なる場合もあります。
まとめ — 御事始め（2月8日）の魅力
御事始め（2月8日）は季節のリズムを尊び、一年の営みを整えるための伝統的な年中行事です。
古来、農作業を中心に生活を支えてきた日本人は自然や暦と共に暮らしてきました。その感性が「御事始め」という節目に凝縮されています。
この日は単に作業を始めるだけではなく、これからの季節へ向けての祈りと準備、そして人と人との絆を再確認する日です。
現代に生きる私たちも、2月8日を「心機一転のスタートの日」として意識することで、生活に豊かなリズムを取り戻すことができるでしょう。