うるう日（2月29日 記念日）はどんな日？
✅ 暦と季節のズレを1日で調整する日
✅ 閏年のルールは「400年で97回」
✅ 日本は明治の改暦で新暦へ移行
うるう日は、ふだん意識しない“地球の時間”と“人間の暦”のズレが、静かに表に出てくる特別な日です。
1年はきっちり365日……と思いきや、地球が太陽の周りを一周する時間はそれより少し長く、その「少し」を放置すると季節がじわじわとズレていきます。そこで4年に一度、2月の終わりに1日を足して整える。それが2月29日です。
さらに日本では、明治の改暦でグレゴリオ暦（新暦）を採用してから、この“調整の1日”が暮らしの中に定着しました。誕生日が2月29日の人の年齢の数え方や、うるう年を決める法律上の扱いなど、知れば知るほど「暦って、ちゃんと仕組みがあるんだ」と腑に落ちる話が詰まっています。
うるう日（2月29日 記念日）の由来を知ると、暦がもっと身近になる
うるう日の出発点は、とても現実的です。季節のタイミングを暦と合わせたい、という一点にあります。
地球が太陽の周りを回る周期（平均回帰年）は約365.242…日で、毎年ほんの少しずつ「暦の365日」と差が出ます。この差を積み重ねると、何十年、何百年で春や夏の感覚が暦からズレていきます。そこで暦に“うるう（閏）”を入れて、季節とのつじつまを合わせるのがうるう日です。
現在、世界で広く使われるグレゴリオ暦では、基本は「西暦が4で割り切れる年が閏年」。
ただし、100で割り切れる年は原則平年、さらに400で割り切れる年は閏年に戻す、という調整があります。この結果、閏年は「400年に97回」になり、平均の1年が365.2425日になって季節とのズレを小さくします。
日本での法令上の根拠としては、明治31年（1898年）制定の「閏年ニ関スル件」が、うるう年の扱いを定めています（現行の法令データでも確認できます）。「4で割り切れる年」を基本としつつ、100年・400年の例外を設ける考え方が整理されているのがポイントです。
そして、「2月に足す」という配置にも歴史があります。
古いローマ暦では年の終わり側に調整を入れていた流れがあり、その名残が“2月の末”という感覚につながっていきます。細部の運用は国や時代で揺れますが、いま私たちが「2月28日の次に2月29日が来る」と自然に受け止めているのは、暦の歴史が積み重なった結果です。
うるう日（2月29日 記念日）の豆知識でわかる、暦の「賢いズル」
うるう日の面白さは、天文学の話がそのまま生活の話になるところです。
たとえば「うるう年の翌年は曜日が2つ進む」と聞くと、急にカレンダーが立体的に見えてきます。平年は同じ日付の曜日が1つずれますが、閏年は2月に1日足すので、翌年は曜日が“1つ飛ぶ”。
英語でうるう日が「Leap Day」と呼ばれるのは、この“曜日が跳ぶ”感覚と結び付けて語られることが多いです。
また、うるう年のルールは「足すだけ」では終わりません。
もし4年に1度を機械的に続けると、今度は“足しすぎ”が起こります。そこで100年に一度、うるう年を取り消して帳尻を合わせ、さらに400年に一度はやっぱり入れて微調整する。
人間が作るルールなのに、地球の動きに寄り添っている感じがして、ちょっと健気です。国会の法制部署でも、この複雑さが必要な理由を説明しています。
さらに、日本の暮らし目線で「へえ」となるのが、2月29日生まれの年齢の数え方です。
誕生日が4年に一度しかないわけではなく、年齢は毎年きちんと増えます。日本の「年齢計算ニ関スル法律」では、満年齢の考え方として「誕生日の前日の終了時」をもって年齢が加算される、と整理されています。
そのため2月29日生まれの場合、平年では2月28日の終了時点で年齢が一つ増える扱いになります。
そして戸籍の記載も気になるところですが、2月29日生まれは2月29日として記載され、2月28日や3月1日に“寄せる”わけではありません。誕生日が珍しいからこそ、記録は正確に残す、という姿勢が見えて安心します。
うるう日（2月29日 記念日）と関わりの深い人物や団体・組織
うるう日を語るとき、まず押さえたいのは「誰が決めたのか」というより、「どうやって社会に根付かせたのか」です。
暦は“みんなが同じものを使う”ことで力を発揮します。その意味で、国家の制度としてグレゴリオ暦を導入し、生活の基準にした日本の改暦は大きな転換点でした。
日本では明治5年（1872年）に改暦の布告が出され、旧暦の明治5年12月2日の翌日を、明治6年（1873年）1月1日（新暦）として新しい暦へ切り替えています。国立天文台の解説でも、この切り替えが明確に示されています。
次に、制度としてのうるう年を支える存在が「閏年ニ関スル件」です。
明治31年（1898年）に制定されたこの法令は、うるう年の判定ルールを国内法として整えました。現行の法令データベースでも「現在施行」として掲載され、暦の運用が“慣習”ではなく“法”として支えられていることがわかります。
さらに、年齢の数え方をめぐっては「年齢計算ニ関スル法律」が関係します。
2月29日生まれの人が、平年にいつ年齢が増える扱いになるのかは、生活や手続きにも直結する話です。法律として整理されていることで、学校・行政・企業の運用もそろえやすくなります。
海外の文化面では、2月29日にまつわる“逆プロポーズ”の言い伝えが知られています。これは歴史的事実というより、伝承や民間の慣習として語られる側面が強く、由来には諸説があります。
たとえば「Bachelor’s Day（Ladies’ Privilege）」として紹介される話では、聖ブリジッドと聖パトリックの伝説が土台として語られる一方で、「罰金の法律があった」といった部分は史料的な裏付けが薄い、と説明されています。ロマンとして楽しむのがちょうどよさそうです。
うるう日（2月29日 記念日）に関するよくある質問
Q1. うるう年は「4年に1回」だけ覚えれば大丈夫？
基本の理解としては十分役立ちますが、正確には例外があります。
西暦が4で割り切れる年がうるう年、ただし100で割り切れる年は平年、さらに400で割り切れる年はうるう年、というルールです。この調整によって「400年で97回」のうるう年になり、季節とのズレを小さくしています。
Q2. 2月29日生まれの人は、平年はいつ誕生日扱いになる？
誕生日そのものは2月29日です。
一方、年齢の加算については、日本の「年齢計算ニ関スル法律」に基づく考え方から、平年は2月28日の終了時点で年齢が増える扱いになります。戸籍の記載は2月29日のままなので、「書類上の誕生日」と「年齢が増えるタイミング」が整理されている、と捉えると混乱しにくいです。
Q3. 日本が今の暦になったのは、いつ？どんな切り替えだった？
日本では明治の改暦でグレゴリオ暦（新暦）が導入されました。
旧暦の明治5年12月2日の翌日を、明治6年1月1日（新暦の1873年1月1日）とする、かなり思い切った切り替えです。暦は「明日から新しい基準でいきます」と社会全体で決めないと機能しないので、この決断が今のカレンダー生活の土台になっています。
うるう日（2月29日 記念日）を、いちばん自分の味方にできる過ごし方
うるう日は、暦の都合で“増えた1日”です。だからこそ、ふだん後回しにしがちなことを、堂々と前に出せます。
たとえば「1日で整える」イメージに乗せて、部屋の引き出しをひとつだけ片づける。読みかけの本を10ページだけ進める。未来の自分が助かる、小さな調整を入れる。たったそれだけで、2月29日が記憶に残る日になります。
そして背景を知っていると、カレンダーの数字が急に愛おしく見えてきます。地球の動きは人間の都合に合わせてくれないのに、私たちはルールを工夫して、季節と暮らしをそろえてきました。
うるう日は、その工夫が“見える形”になった一日です。4年に一度しか来ないぶん、知識としても、気持ちとしても、少しだけ丁寧に味わってみたくなります。
今日は何の日（2月29日は何の日）
うるう日 | 東京スカイツリー完成の日 | 富士急の日 | 円満離婚の日 | ニンニクの日 | 肉の日（2月9日・毎月29日） | クレープの日（毎月9日・19日・29日） | Piknikの日（毎月29日） | ふくの日（毎月29日）
